Friedrich Nietzsche in Cannobio

“Wie ein Oktobernachmittag” – Friedrich Nietzsche, Johann Wolfgang von Goethe und der Geist der Musik

“Ich möchte verstehen, warum Ihre ‘Löwenmusik’ mich erfrischt, heilt, mein Denken vertieft und zugleich heiter und geistig ist, ähnlich dem Eindruck, den ich von Goethes ‘Löwennovelle’ hatte (Sie kennen sie, nicht wahr? Es ist der jugendlichste und stärkste Eindruck, den ich von ihm hatte) oder wie Stifter mit seinem “Ende des Sommers”. Die zitierte Passage ist Teil des Briefes vom 19. April 1887, den Friedrich Nietzsche aus der vorübergehenden Klause der Villa Badia an seinen Freund und Schüler Heinrich Köselitz schrieb, der sich damals in Venedig aufhielt. Wir geben ihn in der italienischen Fassung wieder, die seinerzeit von Zammaretti in seinem bekannten Aufsatz von 1985 verwendet – und gelobt – wurde: mit dem Vorbehalt, dass einige Korrekturen und Klarstellungen notwendig sind.

Abgesehen von der Gegenüberstellung mit der Musik seines Freundes kehrt das Urteil pünktlich, wir können sagen mit denselben Worten, in einer Notiz vom Herbst-Winter des folgenden Jahres, 1888, wieder, die zum ersten Mal in der Colli/Montinari-Ausgabe (1972) der unveröffentlichten Fragmente unter dem Titel “La frequentazione degli antichi” veröffentlicht wurde. Wir lesen: “Was Goethe betrifft”, sagt Friedrich Nietzsche, “so war der erste Eindruck, ein sehr früher, absolut entscheidend: die Novelle des Löwen – eigenartigerweise ist es das erste Werk, das ich von ihm gelesen habe – ist dasjenige, das mir ein für allemal meine Vorstellung und meinen Geschmack von Goethe gab. Eine reine und erhabene herbstliche Aura, das Auskosten der Dinge, indem man sie reifen lässt, das Warten auf eine Oktobersonne bis zur erhabensten Geistigkeit, etwas Goldenes, Süßes, Mildes, nicht Marmoriertes – das ist es, was ich mit dem Adjektiv “goethisch” ausdrücke. Der Philosoph fährt fort, dass die Idee, die er von Goethe hatte, ihn dazu brachte, Adalbert Stifters “Der Sommer von St. Martin” zu lesen, und dass die Erzählung auf ihn “den stärksten Reiz nach Goethe” ausübte. Das Zeugnis ist wichtig: für die Art und Weise, wie Nietzsche sich zu einem klassischen Autor der deutschen Nationalliteratur verhält, und für die Assoziationen, die es enthält. Wir betrachten die Assoziation zwischen der Goetheschen Novelle (oder ‘Löwen-Novelle’, wie N. sie zu nennen pflegt) und der herbstlichen Aura, der Oktobersonne.

Dies findet seinen Widerhall in einer Passage aus den posthumen Fragmenten (aus dem Frühjahr 1887: sie geht vielleicht auf den Cannobio-Aufenthalt zurück), wo das Adjektiv “goethianisch” als Synonym für “eine freudigere und wohlwollende Einstellung zur Sinnlichkeit” verwendet wird (S. 272 der italienischen Ausgabe, Adelphi, 1975). Erscheint es nicht seltsam, dass die Erinnerung an die jugendliche Lektüre, die einen bleibenden Eindruck bei ihm hinterlassen hat, mit der ständigen Erinnerung an die herbstliche Atmosphäre mitten in seinem Aufenthalt in der Villa Badia auftaucht, in jenem April 1887, in dem das Wetter, zumindest nach den (spärlichen) Angaben im Briefwechsel, ausgesprochen unbeständig gewesen sein muss? Oder ist dies nur scheinbar eine paradoxe Tatsache? Der ästhetische Zustand – so schreibt N. immer – ist immer zweifach, auch in Bezug auf die äußere Natur. Bevor wir die Frage beantworten, müssen wir auf die Verflechtung der Themen hinweisen, die den Kern der Überlegungen des Philosophen während der Jahre seiner Wanderschaft durch Europa bilden, Jahre, die sich als besonders fruchtbar für seine Werke erweisen (hier ist eine weitere Bedeutung des “Herbstes” als Jahreszeit der Ernten und des Getreides!)

Wenn wir den Brief gleichzeitig mit den Frammenti postumi lesen – für den Zeitraum, der direkt das Thema von “N. und Cannobio” betrifft -, dann tauchen Themen auf, die sich vielleicht mit Hilfe von gegensätzlichen Begriffen, von Polaritäten, ordnen lassen, wie sie wären: – Krankheit und ‘Gesundheit’ (Krankheit wird als eine überlegene Form der Gesundheit erlebt) – Einsamkeit und Freundschaft (Freundschaft als Balanceakt einer Einsamkeit, die manchmal gepriesen und verherrlicht, häufiger aber als erniedrigende ‘Hundekondition’ beschrieben wird) – Europa (die neue Heimat des Kosmopoliten) im Gegensatz zu Deutschland (die alte Heimat, ‘spießig’, zum Zeichen für Kritik und Sarkasmus gemacht) – Vergangenheit und Gegenwart: Gegensätzliche zeitliche Dimensionen und existenzielle Bedingungen: und zugleich prophetisch “gerichtet” im Licht einer Zukunft, die beide schließlich, als letzte Polarität, überragt, Frühling und Herbst. Diese ständige Verflechtung von Themen ist während des etwa einmonatigen Aufenthalts in der Villa Badia in jenem Frühjahr ’87 im Hintergrund präsent. Am Rande sei eine aufschlussreiche Bemerkung zum Landschaftsmotiv erwähnt (aus den Frammenti postumi:e von 1887).

Die Landschaft”, schreibt N., “verändert sich wie die Literatur”. Im 17. Jahrhundert war nichts hässlicher als ein Berg; er erinnerte an tausend Vorstellungen von Untergang”. Heute dagegen”, stellt er fest, “eine wilde Gegend und damit die unversöhnliche universelle Herrschaft der kahlen Felsen”, fährt er auf Französisch fort, “nous délasse de nos trottoirs, de nos bureaux et de nos boutiques”. Er schließt mit den Worten: “Nur deshalb lieben wir sie”. Aber das Thema, das in den verstreuten Notizen aus der Zeit des Aufenthalts unseres Herrn in Cannovo immer wieder auftaucht und das seine Überlegungen bestimmt, ist die Musik, die Notwendigkeit einer Neudefinition der musikalischen Ästhetik sowie ihre Rolle (der Musik) im Leben des Philosophen, nachdem der Bruch mit Richard Wagner vollzogen war. Das folgende Jahr – 1888 – ist das Jahr des “Falles Wagner”. An dieser Stelle sei erwähnt, dass Peter Gast -alias Heinrich Köselitz- (Annaberg/Sachsen, 1854 – 1918), von dem unser Zammaretti behauptet, er habe ihn biographisch nicht identifizieren können, obwohl er (zu Recht) vermutete, dass er sowohl ein musikalischer Komponist als auch ein Schüler Nietzsches gewesen sein muss. Und gerade in dem brieflichen Dialog mit seinem Freund und Schüler (K. hatte die Vorlesungen von Professor N. an der Universität Basel besucht), der zwischen Cannobio und Venedig stattfindet, – wo sich K. zu dieser Zeit aufhielt. – Er fand einen Weg, Kritik zu üben und Stacheln zu schleudern (vor allem in Bezug auf die Wagnersche Mode, die “Wagnerei”, wie er sie definierte) und seine (sicherlich übertriebenen) Erwartungen an die künstlerische Statur seines Freundes zum Ausdruck zu bringen, in dem er eine Art Anti-Wagner, um nicht zu sagen einen neuen Wagner, sehen wollte.

Der Fairness halber muss jedoch gesagt werden, dass Köselitz in einem Antwortbrief an N. in Cannobio gesteht, dass er sich durch das Lob seines Freundes verwirrt fühlt und befürchtet, dass er die Hoffnungen seines Freundes in ihn nicht erfüllen könnte. Hier liegt also die Bedeutung der Erwähnung der musikalischen Komposition “Der Löwe von Venedig” (im Singular!), die in dem am 19. April an Cannobio geschriebenen Brief enthalten ist. Es handelt sich um die Opera buffa, an der Peter Gast 1887 arbeitete (und die 1891 fertiggestellt und veröffentlicht wurde). Die Partitur wurde zusammen mit den Entwürfen der “Genealogie der Sitten”, die K. in Venedig korrigierte, um dem in seinen Augen schwer erkrankten Meister zu helfen, per Post an Nietzsche geschickt (der ein Experte auf diesem Gebiet und selbst Komponist war, wie wir wissen). Wir haben soeben gesehen, wie für N. der goethesche Geist gleichbedeutend ist mit einer wohlwollenden Haltung gegenüber der Sinnlichkeit und gleichzeitig von einer herbstlichen Aura durchdrungen ist, die zu Besinnung und Toleranz neigt. Dieselben Charaktereigenschaften verwendet er, um sein eigenes Ideal von Musik zu definieren. Ich möchte in diesem Zusammenhang eine aufschlussreiche Notation zitieren, die in den posthumen Fragmenten erscheint (es handelt sich um ein so genanntes “Pentimento”, ein Stück, das Teil von “Ecce homo” werden sollte, dann aber bei der letzten Überarbeitung gestrichen wurde): “Was will ich von der Musik? Sie soll so heiter und tiefgründig sein wie eine Oktobernacht. Mild, wohlwollend, nicht glühend. Sie soll sonnig sein und alles in ihr soll süß, wunderbar, fein und spirituell sein…”. Diesen Äußerungen geht ein Satz voraus, der den Beigeschmack eines Geständnisses hat und gleichzeitig das Lob – vielleicht etwas zu viel Lob – des Verdienstes des Freundes enthält: “Erst seit sechs Jahren weiß ich wieder, was Musik ist: dies dank der Wiederentdeckung eines fast vergessenen Instinkts von mir, aber vor allem dank des unschätzbaren Glücks, einen engen Anhänger des Instinkts gefunden zu haben, meinen Freund Peter Gast, der heute der einzige Musiker ist, der weiß, was Musik ist. (KSA, Bd. 14, S. 447-448).

Wir haben es also mit einer Kette von Assoziationen zu tun. Der Wunsch, dem jungen Korrespondenten und Vertrauten “in musicis” zu gefallen, indem er die Arien aus “Der Löwe von Venedig” preist, erinnert Nietzsche an den tiefen Eindruck, den die Lektüre von Goethes Erzählung in jungen Jahren bei ihm hinterlassen hat (in beiden Fällen haben wir es mit einem Löwen zu tun: obwohl die Gegenüberstellung rein äußerlich ist). Der Eindruck ist untrennbar mit der Atmosphäre des Herbstes und der Wahrnehmung des Sonnenlichts an einem Oktoberhimmel verbunden.

Diese externen Daten haben ihren eigenen existenziellen Wert: Sie sind mit bestimmten Gemütszuständen verbunden (wir wissen, wie wichtig jede klimatische Veränderung für die Nerven des außergewöhnlichen Patienten ist, der wir sind). Gleichzeitig sind sie in seinem Begriff von Musik enthalten.

Welche Rolle spielen die Seenlandschaft und das Naturschauspiel, das sich dem Blick des Philosophen von den Höhen der Villa Badia aus eröffnet, bei dieser subtilen Metamorphose der Sinne und des Denkens? Wie viel Herbst steckt in diesem Monat April 1887, in dem sich Wintertage mit solchen abwechseln, an denen das Sonnenlicht zu grell und blendend ist (was die Unzufriedenheit des Schriftstellers hervorruft…) und anderen, die grau und regnerisch sind? Natürlich geht er auf diesen Aspekt nicht näher ein. Und wer erwartet, dass sein Briefroman die literarische Topographie von Verbano im Allgemeinen und Cannobio im Besonderen bereichert, wird enttäuscht sein.

Hervorzuheben sind hingegen die Worte, mit denen er Köselitz seinen Entschluss mitteilt, einen ganzen Monat in C. zu bleiben: “Dieser Ort ist schöner als jeder andere an der Riviera, ergreifender – wie kommt es, dass ich das so spät erkenne. Wie alle großen Dinge hat auch das Meer etwas Rohes und Unanständiges an sich, das hier fehlt”.

Wir kommen nun zur Erzählung von Wolfgang Goethes Novelle. Wir wollen zeigen, dass der Nizzaer Reminiszenz eine THEMATISCHE und nicht nur eine atmosphärische Entsprechung zugrunde liegt. Andererseits kann eine solche Reminiszenz, wenn sie in die Tiefe geht (bewusst oder unbewusst, das spielt keine Rolle), bereits als Exegese bezeichnet werden.

Die Novelle ist ein literarisches Werk aus Goethes hohem Alter. Der große Marathonläufer war 79 Jahre alt, als die Novelle in Druck ging (1828, im 13. Band der Cotta-Ausgabe der Sämtlichen Werke). Die Idee geht mehr als dreißig Jahre zurück, und die Erzählung sollte “Die wunderbare Jagdgeschichte” heißen: “Jagdszenen” waren bei den Schriftstellern der Romantik sehr in Mode, sowohl in der Poesie als auch in der Prosa). Zunächst dachte Goethe daran, die Handlung der Erzählung in Verse zu fassen; er suchte den Rat von Freunden wie Schiller und Wilhelm von Humboldt, die ihm davon abrieten. Die Abfassung der Novelle fällt in die Entstehungszeit der “Pilgerjahre”, des zweiten Teils von “Wilhelm Meister”, aber die darin zum Ausdruck kommende Inspiration ist dem Roman “Die Wahlverwandtschaften” näher.

Wie die anderen Kompositionen des Alten Zeitalters (wir erinnern uns an Faust II) ist auch unsere Erzählung von einer deutlichen Neigung zum Hermetischen und Allegorischen geprägt. Ladislaus Mittner spricht von einer “erstaunlichen Koexistenz” von “Schärfe und Verknappung, von Verbindlichkeit und Verspieltheit”. In dieser Novelle ist alles luftig: Sobald der im ersten Satz beschworene Schleier eines “dichten Herbstnebels” gelüftet ist, bewegen sich die Figuren in einer kristallinen Atmosphäre. Das Geschehen wird aus der Ferne beobachtet, bezeichnenderweise mit Hilfe eines Fernrohrs. Der Tag ist herbstlich, es herrscht eine Stille in der Weite, “wie zur Mittagszeit, wenn – so sagten die Alten – Pan schläft und die Natur den Atem anhält, um ihn nicht zu wecken”.

Streng genommen haben wir es nicht mit einer klassischen Jagdgeschichte zu tun: Wenn von der Jagd die Rede sein kann, dann findet sie in einem städtischen und wohnlichen Kontext statt, ist also “unpassend”. Im Mittelpunkt der “Fabel” steht ein Feuer, das auf dem Marktplatz der kleinen Residenzstadt, in der die Geschichte spielt (Weimar?), ausbricht, wo ein elender Zirkus aufgebaut ist, in dem einige wilde Tiere ausgestellt sind: ein Tiger und ein Löwe. Die Flammen gehen in Flammen auf und die verängstigten Tiere ergreifen die Flucht.

Das Thema der Geschichte ist das Chaos, die Unordnung, die sich plötzlich in Form einer Katastrophe (das Feuer) und einer Notsituation (die Flucht der Tiere) manifestiert, und die Rückkehr zur primitiven sozialen Ordnung im Kosmos einer Kleinstadt, in der das zivile Zusammenleben noch nicht durch die Französische Revolution gestört wird. Ein Motiv, das dem alten Schriftsteller besonders am Herzen lag und das in Die Wahlverwandtschaften eine breite Entfaltung findet.

Die Rückkehr zur Ordnung muss jedoch durch einen Verzicht erfolgen (ein weiteres zentrales Thema in Goethes Poetik und Meditation): in unserem Fall ist es der Verzicht auf die scheinbar legitime Gewaltanwendung, die darin bestehen würde, den fliehenden Löwen zu töten. Der König des Waldes hat im Innenhof der alten Residenz, einer verlassenen und verfallenen Burg auf einer Anhöhe (Allegorie: des vergangenen Feudalismus), Unterschlupf gefunden, wo er friedlich ein Sonnenbad nimmt. Später erfahren wir, dass er sich nur mit Mühe bewegen kann, weil ein Dorn in einer seiner Pfoten steckt. In der Zwischenzeit wurde der Tiger durch das Eingreifen des Pagen Honorius eingeschläfert, der sich zwischen ihn und die schöne Prinzessin gestellt hat, die er auf einem Ausritt durch die Hügel begleitet. Die Zirkusbesitzer melden sich, denn sie haben nicht nur durch das Feuer Schaden erlitten, sondern sehen nun auch die Quelle ihrer mageren Einkünfte in Gefahr. Sie beteuern, dass auch der Tiger ein friedliches Gemüt hatte, und beten, dass zumindest das Leben des Löwen verschont wird. Eine Frau und ein kleiner Junge, so versichern sie, werden ihn zähmen und in seinen Käfig zurückbringen. Die Entscheidung über das Schicksal des Jahrmarkts obliegt dem Prinzen. Es sei darauf hingewiesen, dass diese Figur, ebenso wie die der Prinzessin, keinen Namen hat: Beide erfüllen eine Funktion, nämlich die Verkörperung der politischen Ideale des Autors, der sich notorisch an modernen Formen eines aufgeklärten Absolutismus orientierte.

An dieser Stelle tritt das Thema der Musik in den Vordergrund, das die Schlussszene untermalt: ein Finale, das der alte Schriftsteller mit wahrhaft souveräner literarischer Kunstfertigkeit gestaltet. Im Vertrauen auf Gott und die Kunst werden die Dinge so gut es geht geregelt, ohne dass Gewalt angewendet werden muss. Zit. S. 247 – 248 der italienischen Ausgabe (übersetzt von Ada Vigliani, Mondadori, 1995). Die Glückseligkeit der Szene ergibt sich aus der Gegenüberstellung zweier Motive (Goethes Schrift erweist sich einmal mehr als kultivierte Schrift): das biblische Motiv des Daniel in der Löwengrube (man könnte aber auch die Prophezeiungen aus Jesaja 11,6 und 65,25 anführen: Der Wolf und das Lamm werden zusammen weiden, und der Löwe wird die Streu fressen wie der Ochse”) und die von Aulus Gellius erzählte Episode des Sklaven Androklus, der im Zirkus den Bestien ausgesetzt ist und von dem Löwen verschont wird, dem er zuvor einen Dorn aus der Pfote gezogen hatte. In dem lockigen, dunkeläugigen Knaben, der flötenspielend einherschreitet und die Verse einer seiner rührenden poetischen Kompositionen vorträgt, wird der mythische Orpheus wieder lebendig, dem die Legende die Entdeckung der Buchstaben des Alphabets, aber auch die der Heilkunst zuschreibt.

Auch an Verweisen auf bekannte Szenen aus den Evangelien mangelt es nicht. Nietzsche konnte die Bedeutung solcher Textbezüge nicht übersehen, vor allem nicht die des wohltuenden Eingreifens des Flöte spielenden Jungen gegenüber dem verwundeten Löwen. Vor dem Fest probiert der Junge “mit den dunklen Augen und Locken” die Wirkung seines Instruments an der Gruppe aus, die aus dem Prinzenpaar, einem älteren Prinzen namens Friedrich, dem Pagen Honorius und den vom Berg herabsteigenden Jägern besteht. Alle bleiben wie “verzaubert von dieser Melodie, die wie ein Lied schien” (S. 243). Mit anderen Worten: Die Musik erweist sich als Instrument für eine Katharsis der menschlichen Leidenschaften. Eine beruhigende Musik, ähnlich einer Medizin, die in der Lage ist, sowohl die raue Seele des Jägers als auch die wilde Natur des Tieres zu besänftigen und sie alle in die friedliche Gemeinschaft der Stadt zurückzubringen. Mit ihrer Abfolge von “gesetzlosen und vielleicht gerade deshalb so ergreifenden” Tönen ist die Musik der Flöte – die der Leser mal nah und mal fern spürt – wie ein dünner, aber starker Faden, der den Willen der Umstehenden zu binden vermag.

Der Titel “Novelle” hat etwas Paradigmatisches an sich. Goethe sagt, er habe “gute Gründe” für diese Wahl gehabt. Die Erzählung, die im Anfangs- und Mittelteil mit ausgeprägtem Realitätssinn und großem Respekt vor den Geometrien und Proportionen des Ganzen geführt wird, verwandelt sich in der Schlussszene in eine Parabel oder vielmehr eine “ernste Fabel”. Mit seiner Gelassenheit und zugleich mit seiner Offenheit für eine konkrete Utopie entsprach dieses Finale den ästhetischen Idealen Friedrich Nietzsches und war dazu bestimmt, in seiner rebellischen und

seine rebellische und prophetische Seele, immer auf der Suche nach Harmonie mit der Natur und den Mitmenschen. In seiner Unschuld erscheint uns das Kind als Träger eines Wissens, einer Psychologie. Es (auch diese Figur hat keinen Namen) verkörpert die Jugend der Welt und ist das Symbol einer Frühlingszeit, in der alle Andeutungen des Herbstes vorhanden sind: so auch in “Ein Oktobernachmittag”.

Ettore Brissa, Mai 2002